Un carnevale per animare
la città
Nel 1895, alcuni albergatori propongono alla municipalità
di creare un defilé per animare la città in inverno.
Dal 1896, il Carnevale di Mentone seduce gli abitanti e i ricchi
residenti invernali. All’epoca vi era la tendenza di passare
i mesi invernali in una clima clemente come quello della Costa
Azzurra. Re, principi ed artisti frequentano i Palazzi mentonesi
o costruiscono splendide ville. Il carnevale del 1882 resta scolpito
nelle memorie : la Regina Vittoria fu presente, e si conclue con
un fuoco d’artificio sulla baia di Garavan. Il carnevale
di Menton quindi si avvicina a quello nizzardo : defilé
di pupazzi, coriandoli, battaglie di fiori…Martedi grasso
giorno in cui si brucia sua Maesta il Carnevale.
La tradizione dei “Moucouleti”
La sera del secondo defilé chiamato « corso »
i mentonesi si danno ai divertimenti tradizionali dei «
moucouleti » o « moccoletti », piccole candele
da tenere in mano. Il gioco consiste a guaradare la la propria
candela accesa ma allo stesso tempo spegnere quella del vicino.
Un gioco pretestuoso per incontri amorosi, come racconta Pierre
Massena in « Courte histoire des carnavals mentonnais
»: “Il s’agissait de tenter avec beaucoup
de dextérité pour le jeune homme d’éteindre
la bougie de la jeune femme, tenant, elle, au-dessus de sa tête,
son calumet allumé. Quand le jeune homme avait réussi
cet exploit, il pouvait rallumer la mèche noircie et
recevoir un baiser en remerciement.”
Il limone entra nella danza
Nel 1929, Mentone è ancora il primo produttore di limoni
del continente. Un albergatore organizza una mostra di fiori
e agrumi nei giardini dell’Hotel Rivier. Il successo è
talmente grande che l’anno seguente la festa viene organizzata
nelle strade : carri di arbusti abbelliti con agrumi sfilano
accompagnati da affascinanti ragazze del posto. Il comune, che
lavora per lo sviluppo del turismo, cerca di dare al carnevale
un tono tipicamente locale : la Fête du Citron® nasce
nel 1934. Due anni dopo, viene presentata la prima mostra di
agrumi e fiori nei giardini Biovès. François Ferrié
viene incaricato di concepire i disegni dei carri e i motivi
dei giardini. Un successo che si riconferma anno dopo anno.
Da leggere :
M’en avisou… Menton à la Belle Epoque de
Charles Martini de Châteauneuf
Menton et la Fête du Citron de Frank Ricordel. Serre Editeur/L’Ancre
Solaire.
(source : dossier de presse de l'Office du
Tourisme de Menton)
