Mentone,
città misteriosa e affascinante situata alla frontiera
italo-francese
I fianchi del circo di montagne che la circondano scendendo
verso il mare, le hanno valso alla fine del XIX° secolo
il nome "la perla della Francia".
Riparata dei venti, beneficia di un microclima eccezionale.
Secondo
la leggenda, Eva cacciata dal paradiso terrestre, con
Adamo, portò via un frutto d'oro.
Adamo, che temeva la rabbia di dio, volle che Eva gettasse
questo frutto in un luogo scelto.
Dopo
un lungo giro, scorsero la baia di Garavan che ricordò
loro l'Eden;
Eve seppellì il frutto, si parlò allora
del famoso limone di Menton.
Menton fu fondata su una zona di proprietà dei
conti di Ventimiglia, ma appena la città fu costruita,
fu distrutta dalle guerre che opponevano Genova ai conti
di Provenza.
Nel 1346, Mentone passò in mano alla famiglia Grimaldi
che l'amministrò fino al 1848, data nella quale
la città si insorse contro il Principato di Monaco.
Nell'aprile 1860, la popolazione partecipa al plebiscito
e vota l'adesione alla Francia.
Diventa definitivamente francese il 2 febbraio 1861.
A
partire dal XVIII° secolo, Mentone si estende poco
a poco all'ovest lungo la via romana e formerà
la città della Belle Epoque con la visita di personaggi
famosi come Ferdinand de Lesseps, la regina Vittoria,
l'imperatrice Eugènie, Alexandre di Russia, il
re Albert Ier del Belgio, Ferdinand Bac, Vicente Blasco
Ibanez, Jean Cocteau, il presidente René Coty,
Katherine Mansfield, la regina Astrid del Belgio..
Città
medioevale simile ad un anfiteatro a cielo aperto.
Solo due porte esistono ancora:
Le porte di Saint Julien e Saint Antoine attraverso le
quali si accede alla rue Longue.
Il
Parvis di Saint Michel e le sue chiese caratterizzate
dal mosaico di piccoli sassi bianchi e grigi, che rappresenta
le armi dello Grimaldi.
La costruzione della chiesa di Saint Michel comincia nel
1640, sotto il regno di Honoré II, sacrata nel
1675. All'origine, il campanile non esisteva e la facciata
era una semplice parete a trompe l'oeil. il "Campanin"
fu costruito nel XVIII° secolo e la facciata attuale
realizzata nel 1819 in stile barocco. La cappella dei
Penitents Blancs, costruita nel 1687 dal principe Louis
I°, presenta una facciata più decorata con
ghirlande di fiori e cornici
La
roccaforte edificata nel 1636-1639 da Honoré II°
di Monaco per difendere la città.
Si accedeva al forticciolo grazie ad un ponte mobile di
legno.
Magazzino per il sale nel XIX° secolo, prigione durante
l'ultima guerra;
Nel 1957, il pittore Jean Cocteau restaurò la costruzione
e lo decorò per metterci le sue opere.
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Villa Maria Serena 
Villa
della famiglia di Lesseps, è costruita nell'anno
1880 sul progetto di Charles Garnier, architetto dell'Opera
di Parigi. Il suo giardino contiene una bella raccolta
di cycas e di palme
Fontana
Rosa
Vincente
Blasco Ibanez, esiliato politico, acquisisce nel 1921
la proprietà di Fontana Rosa che dedica alla Spagna.
Val
Rahmeh
Creato
fin dal 1905 da parte di lord Radcliffe, ex governatore
di Malta, ingrandito e arricchito dai propetari successivi,
il giardino botanico è acqusitato dallo stato nel
1966 e destinato al museo di storia naturale.
Colombières
Ferdinand
Bac, scrittore, disegnatore, illustratore e paessaggista,
ritrova lo spirito dei giardini mediterranei sulla proprietà
della famiglia Ladan Bockairy nel 1918.
La
Serre de la Madone
Creata
tra il 1919 e il 1939 dal Maggior Lawrence Johnston, creatore
di giardini inglesi.
Contiene oggi un'importante raccolta di essenze rare riportate
dall'Asia.
Pallazzo
Carnolès
Antica
residenza d'estate dei principi di Monaco, costruita nel
1717.
Le dépendances di questa "piccola Versailles"
sono state poco a poco demolite.
Oggi ospita una raccolata di pitture
All'esterno, si mescolano sculture ad una collezione di
agrumi .
Il mercato comunale
Costruito
nal 1898 da Adrien Rey, architetto mentonnais. le sue
decorazioni in ceramica laccata e le sue maschere ne fanno
un luogo pittoresco.
Da
non perdere:
Il lungomare o "promenade du soleil" , la spiaggia
di "sablettes" sotto la città vecchia,
il vecchio porto (vedi sopra), i numerosi giardini.
Il palazzo dell'Europa (vecchio casino), municipio, il
museo di preistoria regionale, il palazzo Carnolès,
la chiesa russa, la chiesa Saint Michel, il museo Jean
Cocteau e la sala dei matrimoni decorata dallo stesso
Jean Cocteau, Casino.
Se venite a mento in febbraio/marzo, avrete il privilegio
di assistere alla festa degli agrumi , evento inmanquable
allora, contemporaneamente al salone delle orchidee .
